España selló su clasificación a los cuartos de final del Mundial 2026 tras derrotar por 1-0 a Portugal en un intenso clásico ibérico disputado en Dallas. Un gol de Mikel Merino en el tiempo de descuento puso fin al sueño de Cristiano Ronaldo y confirmó el avance de la Roja, que ahora enfrentará a Bélgica por un cupo en semifinales.
Un tanto de Mikel Merino en el tiempo de descuento le dio el triunfo a la Roja sobre Portugal en Dallas. El equipo de Luis de la Fuente enfrentará a Bélgica en busca de un lugar entre los cuatro mejores del torneo, mientras Cristiano Ronaldo se despide de la cita mundialista.
España se convirtió en uno de los ocho mejores equipos del Mundial 2026 tras imponerse por 1-0 sobre Portugal en un intenso y disputado clásico ibérico por los octavos de final. Cuando todo apuntaba a una definición en el alargue, Mikel Merino apareció en el tiempo de descuento para marcar el gol que selló la clasificación española y puso fin al sueño mundialista de Cristiano Ronaldo.
El encuentro, disputado en Dallas, estuvo a la altura de las expectativas. Frente a frente se encontraban dos generaciones distintas: la experiencia de Cristiano Ronaldo y la irrupción de Lamine Yamal, en un duelo que mantuvo la incertidumbre hasta el último minuto.
Un primer tiempo de alto nivel
Desde el inicio, ambos equipos salieron decididos a buscar el arco rival. Apenas transcurrían siete minutos cuando Mikel Oyarzabal y João Cancelo probaron desde media distancia, obligando a intervenir a los porteros.
A los ocho minutos, Oyarzabal quedó mano a mano tras una gran asistencia de Dani Olmo, pero su definición se fue desviada ante la rápida salida de Diogo Costa.
Portugal respondió cuatro minutos más tarde con un potente remate de Cristiano Ronaldo que exigió una gran intervención de Unai Simón para enviar el balón al tiro de esquina.
España volvió a acercarse mediante Lamine Yamal y Álex Baena, quienes obligaron a Diogo Costa a lucirse con dos importantes atajadas que mantuvieron el marcador sin goles.
Con el paso de los minutos, el conjunto dirigido por Luis de la Fuente comenzó a dominar la posesión y presionó cada vez más la salida portuguesa, aunque sin lograr traducir ese dominio en el marcador.
Sin embargo, Portugal también tuvo ocasiones claras. A los 37 minutos, Unai Simón protagonizó una doble atajada espectacular al contener primero un cabezazo de João Félix y luego un remate de Cristiano Ronaldo tras el rebote. Poco después, Nuno Mendes estuvo cerca de abrir la cuenta con un potente disparo que terminó estrellándose en el travesaño.
La lesión que cambió el partido
El segundo tiempo mantuvo la misma intensidad, aunque el desarrollo cambió a partir del minuto 52, cuando Nuno Mendes abandonó la cancha por una lesión muscular.
El lateral portugués estaba realizando un destacado trabajo defensivo sobre Lamine Yamal, por lo que su salida obligó al ingreso de Nelson Semedo, quien tuvo mayores dificultades para contener al joven atacante español.
Pese al mayor control de balón de España, la defensa portuguesa respondió con orden. Lamine Yamal, Álex Baena y Mikel Oyarzabal encontraron pocos espacios para desequilibrar, mientras Bruno Fernandes intentó responder con remates desde fuera del área.
Luis de la Fuente movió el banco de suplentes e hizo ingresar a Ferrán Torres, una decisión que terminaría siendo determinante en el desenlace del compromiso.
Mikel Merino apareció en el momento justo
Cuando todo indicaba que el partido se definiría en el tiempo suplementario, España encontró el premio a su insistencia.
A los 90+1 minutos, Ferrán Torres filtró un preciso pase entre los defensores portugueses y Mikel Merino, quien había ingresado apenas seis minutos antes, definió con un remate cruzado para vencer a Diogo Costa y desatar la celebración española.
Portugal intentó reaccionar durante los minutos finales, pero no encontró la claridad necesaria para igualar el marcador. La defensa española resistió los últimos intentos lusos y aseguró una clasificación que confirma el gran momento futbolístico del conjunto dirigido por Luis de la Fuente.
España va por las semifinales
Con esta victoria, España avanzó a los cuartos de final del Mundial 2026, donde enfrentará a Bélgica, que previamente goleó a Estados Unidos y eliminó al último país anfitrión que seguía en competencia.
Para Portugal, en tanto, la derrota marca el final de su participación en el torneo y podría representar la despedida definitiva de Cristiano Ronaldo de las Copas del Mundo. A sus 41 años, el histórico delantero portugués volvió a liderar a su selección, pero esta vez no pudo evitar una eliminación que pone fin a una de las carreras más exitosas en la historia del fútbol mundial.
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